Trascendió recientemente que Star Bulk había reservado uno de sus graneleros 'Capesize' de 175.000 dwt para transportar unos 1.400 TEUs, incluyendo 200 contenedores llenos y 1.200 vacíos a reposicionar en China desde Europa. Sin embargo, desde la naviera que cotiza en la bolsa de Nueva York, negó haber llevado a cabo tal acción. El broker Braemar ACM sugirió un Capesize del pool de Star Bulk estaba haciendo historia en el transporte de contenedores, citando fuentes del corretaje que sugieren que el buque real pertenece a otro armador europeo, reporta Splash.
De acuerdo con Splash, lo que está claro, sin embargo, es que una serie de armadores de graneleros están moderando activamente los planes de estiba para dar cabida a contenedores que pagan un alto valor de flete alto precio. De hecho, asegura que armadores de buques handysize y Supramax estarían preparándose para hacer su entrada en el negocio de contenedores.
La ventaja de un handy con aparejo sobre un capesize es que puede llegar al fondo de un itinerario, en lugar de depender de recaladas en puertos hubs, explicó un armador europeo de graneles mientras preparaba sus planes de embarcar contenedores.
En las últimas semanas, una serie de P&I Clubs han dado orientaciones a los armadores de buques graneleros que están pensando en embarcar contenedores.
North P&I aconseja: "Los armadores deben ponerse en contacto primero con los suscriptores, y con la sociedad de clasificación del buque y el Estado de abanderamiento para buscar su orientación y asesoramiento en cuanto a las modificaciones, si las hubiera, necesarias para cumplir con sus requisitos". Añadió que "no es habitual que un granelero esté dotado de los accesorios, equipos y amarres adecuados para cumplir esta obligación sin modificar y reforzar los dispositivos de sujeción de la carga. Es posible que se requiera equipo adicional, así como la necesidad de realizar evaluaciones adicionales de resistencia y estabilidad. También deben evaluarse las capacidades de la tripulación".
UK P&I Club ha informado recientemente a sus clientes de que deben ser conscientes de las normas de estiba si aceptan contenedores a bordo de graneleros. Además, ha advertido que los cálculos de resistencia existentes para las cubiertas y escotillas de los graneleros modernos suelen tener en cuenta únicamente las llamadas cargas de mar verde en lugar del peso de la carga. Sin embargo, la densidad de carga permitida puede aumentarse mediante refuerzos, previa aprobación de la clase del buque. Del mismo modo, cualquier carga superior de un tanque debe ser especialmente considerada y aprobada.
Además, los armadores de graneleros deseosos de aceptar algunos contenedores mediante altas tarifas tendrán que pensar en un análisis de estabilidad actualizado, mientras que con tantos incendios que emanan de los contenedores en estos días, la aseguradora ha aconsejado a los propietarios que compren equipos de extinción de incendios adicionales.
La escasez de tonelaje de portacontenedores en el mercado de fletamento también ha obligado a muchas empresas a recurrir a los mercados de graneleros polivalentes (MPP) y de escotilla abierta para cubrir sus necesidades este año, lo que ha hecho que las tarifas de los MPP alcancen cifras récord.
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