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Canal de Panamá: Tonelaje de carga prevé caída durante 2023

Medida para mitigar consecuencias económicas contempla el cobro del agua por esclusa usada

Fuente: Mundo Marítimo

El Canal de Panamá se verá afectado este año fiscal 2023 por la guerra entre Rusia y Ucrania, la recesión económica global y la disminución de la actividad comercial en China, entre otros factores, reporta La Prensa. 

El administrador del Canal de Panamá, Ricaurte Vásquez, estimó que la cantidad de tonelaje que pasará será de 500 millones, lo que representa una reducción de 10.3 millones en comparación con lo presupuestado. En un principio se esperaba que se movieran 510.3 millones de toneladas CP/Suab 97 (Sistema Universal de Arqueo de Buques del Canal de Panamá).

Vásquez expresó: “Hemos visto una reducción sobre el programa de presupuesto en los volúmenes de tránsitos del Canal, pensamos que alcanzará sólo 500 millones de toneladas o quizás se quede por debajo de ese nivel en el presente año fiscal 2023 que cierra en septiembre”. La crisis a nivel mundial mantendrá su impacto en el tránsito por la vía interoceánica.

Según Vásquez, el aumento en el comercio marítimo los últimos dos años produjo acumulación en inventarios y un aumento en el tránsito de gas desde el golfo de Estados Unidos al mercado asiático. Esto causó que el tonelaje de carga subiera y cerrará en alza con 518 millones en 2022.

Sin embargo, ese positivo cierre no se traduce en buenos números para el nuevo año fiscal de 2023. La inestabilidad económica a nivel internacional se mantiene y la continuación de los conflictos entre Rusia y Ucrania hace que los barcos de gas con destino a Asia disminuyan su paso por el Canal, pues continúan desviándose hacia Europa.

Números negativos

Se han registrado pérdidas de un millón de toneladas mensuales en lo que va de 2023, sin embargo, durante el mes de enero entró en vigor un ajuste a los peajes que ha compensado por poco la caída.

“Estamos perdiendo aproximadamente 2 tránsitos diarios de buques LNG que son barcos que transitan por las esclusas Neopanamax con gas natural licuado que ahora se están desviando de Estados Unidos hacia Europa. Desde el punto de vista de precio esa baja la hemos compensado parcialmente con un mayor precio por la nueva estructura de los peajes”, explicó Vásquez.

El administrador de la ACP informó que muchas compañías están optando por buques más pequeños para transitar por el Canal. En particular, las empresas de contenedores prefieren utilizar las esclusas Panamax en lugar del Canal ampliado. 

Según Vásquez, este cambio en la elección de las naves puede provocar mayor tránsito y una mayor presión sobre el Canal. Además, el uso de más agua para operar las esclusas aumenta los costos operativos. “Por eso es por lo que cobrar por el agua dependiendo de qué esclusa se use, es tan importante para comenzar a valorar el recurso más crítico que tiene el Canal de Panamá aparte del recurso humano, que es el agua”, sentenció. 

Por MundoMarítimo