Las restricciones de Cero-Covid, los retrasos en la cadena de suministro y las restricciones al algodón chino lideradas por EE.UU., ayudaron a reducir las importaciones de hilo de algodón de China durante los primeros tres trimestres del año, acumulando un déficit equivalente a unos 3,5 millones de fardos de fibra de algodón. El desplome de las importaciones las llevó a su nivel más bajo en una década, lo que ha obligado a países exportadores como India a buscar destinos alternativos, reporta SCMP.
China es el mayor importador mundial de hilados de algodón de India, Vietnam, Pakistán y Uzbekistán, ya que sus propias hilanderías no producen lo suficiente para alimentar su industria textil y de prendas de vestir. No obstante, el valor de las importaciones de hilados de algodón de China disminuyó un 33,2% en los primeros nueve meses de este año a US$2.800 millones, frente a los US$4.300 millones del mismo período del año pasado, según sus datos de aduanas.
La pérdida de un volumen tan grande de pedidos de China refleja una "desaceleración global en la demanda de prendas de vestir", indica Manish Daga, director gerente de la consultora algodonera CottonGuru en India, quien agrega que “el mercado de prendas de vestir no está funcionando bien”, por lo que “las importaciones de hilo de China se han reducido significativamente”.
De hecho, en un acto "inaudito" este año, China llegó a exportar hilo a la India. “Los precios del algodón de China son más bajos que los de la India, lo que rara vez ha sucedido antes”, señaló Daga. “Esa es la razón por la que ahora India importa hilo en lugar de exportarlo”.
El déficit en las importaciones de hilados de China este año equivale a 3,5 millones de fardos de fibra de algodón, según un informe publicado la semana pasada por el Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA).
Caída del mercado de prendas de vestir
China representa más del 30% de las exportaciones mundiales de prendas de vestir, y sus principales compradores son la Unión Europea, EE.UU., Japón y los países de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático. Sin embargo, con la invasión rusa de Ucrania, los precios del combustible y las materias primas han aumentado sustancialmente.
La inflación anual en la Unión Europea fue del 10,9% en septiembre y, dado que los costos para los fabricantes y retailers de prendas de vestir han aumentado, los consumidores gastan menos, disminuyendo las ventas minoristas en toda Europa.
Las ventas internas de prendas de vestir y las exportaciones de productos de algodón de China cayeron un 5% cada una de enero a septiembre, lo que refleja la disminución de la demanda de prendas del país, según el informe del USDA, el cual también atribuye la disminución de las importaciones de hilados de China a su estricta política de Cero Covid que ha provocado el cierre de varias ciudades y distritos, interrumpiendo la producción y reduciendo la demanda interna. “Hay incertidumbre entre los fabricantes [en China]”, dijo Daga. “Por eso han bajado el consumo [de hilo]. No están acumulando inventario porque no saben cuándo se impondrán nuevamente los bloqueos”.
Restricción de EE.UU.
Las políticas comerciales de EE.UU. que prohíben las importaciones de todos los productos hechos con algodón de Xinjiang, también han desempeñado un papel, según el informe, a medida que las marcas se esfuerzan por garantizar que sus cadenas de suministro cumplan con las normas. “Ha habido un aumento en los pedidos a los EE.UU.”, dijo al Post Shahidullah Azim, vicepresidente de la Asociación de Fabricantes y Exportadores de Prendas de Vestir de Bangladesh.
Según Textile Today, una revista de indumentaria de Bangladesh, el país también experimentó un aumento interanual del 51,5 % en el valor de las prendas exportadas a EE.UU. durante el ejercicio fiscal que finalizó en junio.
Las cifras preliminares de aduanas en Vietnam muestran que las exportaciones de fibra e hilo a China en octubre alcanzaron solo 51.900 toneladas, un 33,3% menos que en el mismo período del año pasado, según la Asociación de Hilandería y Algodón de Vietnam.
India exporta tradicionalmente alrededor de 1 millón de toneladas de hilo cada año, de los cuales 60-70 por ciento irá a China directa o indirectamente, según Daga. Sin embargo, la disminución de las importaciones de China ha obligado a los exportadores indios a buscar mercados sustitutos.
Un informe anterior del Departamento de Agricultura de EE.UU. asegura que: "el papel de China como importador de algodón parece haber alcanzado su punto máximo, mientras que otros países están aumentando su participación en las importaciones". Así, proyectó que para 2030, Vietnam, Pakistán, Indonesia, Bangladesh y Turquía representarán juntos el 47% de las importaciones mundiales de algodón.
China, que representó más del 5% de todas las importaciones de algodón en su punto máximo en 2012-13, vio caer esa cifra al 26% el año pasado, y podría descender a alrededor del 24 % para 2030 debido al aumento de los costos de producción y el creciente uso de fibras sintéticas, según el informe.
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