En Hydrogen Forecast to 2050, DNV pronostica que la cantidad de hidrógeno en el mix energético será sólo del 0,5% en 2030 y del 5% en 2050. Sin embargo, para cumplir con los objetivos del Acuerdo de París, el consumo de hidrógeno tendría que triplicarse para satisfacer el 15% de la demanda energética a mediados de siglo.
"El hidrógeno es esencial para descarbonizar los sectores que no pueden ser electrificados, como la aviación, el sector marítimo y la fabricación de productos a alta temperatura y, por lo tanto, debe ser priorizado para estos sectores", dijo Remi Eriksen, presidente del Grupo y CEO de DNV. "Las políticas no están a la altura de la importancia del hidrógeno. También tendrán que apoyar la ampliación de la generación de energía renovable y la captura y el almacenamiento de carbono como elementos cruciales en la producción de hidrógeno bajo en carbono".
Según Hydrogen Forecast to 2050, el hidrógeno verde basado en la electricidad -producido por la separación del hidrógeno del agua mediante electrolizadores- será la forma de producción dominante a mediados de siglo, representando el 72% de la producción. Esto requerirá un excedente de energía renovable, para alimentar una capacidad de electrolizadores de 3.100 gigavatios. Esto supone más del doble de la capacidad total de generación instalada de energía solar y eólica en la actualidad.
El hidrógeno azul -producido a partir de gas natural con captura de emisiones- tiene un papel más importante a corto plazo (alrededor del 30% de la producción total en 2030), pero su competitividad se reducirá a medida que aumente la capacidad de las energías renovables y bajen los precios.
El gasto mundial en la producción de hidrógeno con fines energéticos desde ahora hasta 2050 será de US$6,8 billones, con un gasto adicional de US$180.000 millones en tuberías de hidrógeno y US$530.000 millones en la construcción y explotación de terminales de amoníaco, según las previsiones de DNV.
Por razones de costo, más del 50% de los conductos de hidrógeno del mundo se reutilizarán a partir de conductos de gas natural, ya que se prevé que el costo de reutilización de los conductos sea sólo del 10-35% de los costos de construcción de los nuevos. El hidrógeno se transportará por tuberías hasta distancias medias dentro de los países y entre ellos, pero no entre continentes. El comercio mundial de hidrógeno también se verá limitado por el alto costo de licuar el hidrógeno para su transporte por buque y la baja densidad energética del hidrógeno. El derivado del hidrógeno, el amoníaco, que es más estable y puede transportarse más fácilmente por buque, se comercializará a nivel mundial.
Los primeros en utilizar el hidrógeno serán los procesos de fabricación de alta temperatura y difíciles de eliminar, como la producción de hierro y acero, que actualmente utilizan carbón y gas natural. Los derivados del hidrógeno, como el amoníaco y el metanol, son fundamentales para descarbonizar el transporte pesado, como el marítimo y el aéreo, pero estos combustibles no se ampliarán hasta la década de 2030, según las previsiones de DNV.
El hidrógeno no se utilizará en los vehículos de pasajeros, y sólo se utilizará de forma limitada en la generación de energía. El hidrógeno para la calefacción de los edificios no se extenderá a nivel mundial, pero sí en algunas regiones que ya cuentan con una amplia infraestructura de gas.
La adopción del hidrógeno será muy diferente según la región, y estará muy influenciada por la política. Europa es la precursora, ya que el hidrógeno se convertirá en el 11% de la combinación energética en 2050, gracias a las políticas que impulsarán la producción de hidrógeno y estimularán su uso final. Las regiones del Pacífico de la OCDE (hidrógeno, 8% de la combinación energética en 2050) y América del Norte (7%) también tienen estrategias, objetivos y financiación que impulsan la oferta, pero tienen precios del carbono más bajos y objetivos y políticas menos concretos.
Le sigue la Gran China (6%), que recientemente ha aportado más claridad sobre la financiación y las perspectivas del hidrógeno de cara a 2035, junto con un sistema nacional de comercio de emisiones en expansión. Estas cuatro regiones consumirán conjuntamente dos tercios de la demanda mundial de hidrógeno para fines energéticos en 2050.
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