Este mes, la refinería Donges de 220 kb/d de Total en el oeste de Francia se reinició luego de un cierre de 17 meses, mientras continúan los rumores de que otras actualmente inactivas podrían reiniciar en los próximos meses., reporta BRS Tanker.
Los márgenes de las refinerías se han disparado en todo el mundo desde la invasión rusa de Ucrania a fines de febrero, lo que ha generado temores de una crisis global de diésel considerando que, el año pasado, Rusia exportó alrededor de 900 kb/d de diésel (alrededor del 12 % del gasóleo/diésel exportado por tanqueros globalmente). En consecuencia, los márgenes de refinería se han fortalecido en gran medida gracias a las crecientes grietas del destilado medio, que han podido sostener todo el complejo de refinería durante las últimas semanas, al tiempo que compensan el efecto negativo del aumento de los precios del gas natural (utilizado como combustible de refinería).
De hecho, aunque extremadamente volátil, el diesel escasea en el noroeste de Europa y el Mediterráneo promediado extraordinarios US$42/bbl y US$65/bbl, respectivamente, desde principios de marzo. Mientras tanto, a medida que aumenta la actividad de la aviación comercial europea, la demanda de kerosene de aviación ha superado la oferta con un promedio de US$45/bbl y US$63/bbl en el noroeste de Europa y el Mediterráneo, respectivamente, durante el mismo período. Evidentemente, con estas grietas excepcionales que impulsaron los márgenes simples a alrededor de US$25/bbl, se ha alentado a varias refinerías a examinar la viabilidad de reabrir sus plantas inactivas.
Tanqueros más pequeños se beneficiarían
Los actuales cambios en los patrones de comercio de crudo y el reinicio de Donges proporcionarán un impulso inmediato a Aframaxes y Suezmaxes y esta imagen debería replicarse si más refinerías europeas se reinician a fines de este año. Esta hipótesis se basa en el hecho de que Europa importa la mayor parte de su crudo en estos tanqueros más pequeños en lugar de VLCCs.
Los datos de AXSMarine sugieren que Aframaxes y Suezmaxes transportan alrededor del 59% y el 34%, respectivamente, de las importaciones europeas de crudo (incluidos los flujos intrarregionales, pero excluido el cabotaje). Mientras tanto, los VLCCs solo transportan el 3% y estos operadores de 2 mb se utilizan más para transportar crudo en Asia.
Para BRS Tanker, el principal impulsor potencial detrás de un regreso a los VLCCs que envían crudo a Europa sería si las tarifas de los Suezmax se dispararan a niveles tales que harían que la contratación de VLCC fuera más económica. Esto podría ocurrir periódicamente este año considerando nuestras proyecciones de ganancias de petroleros descritas en el BRS de abril, las cuales implican que los Suezmax deberían superar significativamente a los VLCC los tres primeros trimestres de este año
Proyecciones
El impacto en el comercio de tanqueros limpios será más sutil que para los tanqueros de crudo. Si bien en el papel la reapertura de 220 kb/d de capacidad de refinación puede ser negativa para los tanqueros limpios, ya que lógicamente debería disminuir las importaciones de productos de la región. Sin embargo, la consultora no puede asegurarlo debido a los inventarios de productos refinados europeos extremadamente bajos.
Para BRS Tanker, a menos que los precios de los destilados medios europeos experimenten una caída muy improbable, el arbitraje para enviar productos de este a oeste debería permanecer abierto. A su vez, esto debería respaldar la demanda mundial de tanqueros LR2.
Por otra parte, estima que lógicamente debería haber algo de gasolina adicional producida a medida que las refinerías reinicien su capacidad y aumentan su producción de destilado medio. Europa sigue netamente "larga" en gasolina y, aunque las existencias han caído durante el último año, no se encuentran en niveles peligrosamente bajos, principalmente porque Rusia no es un exportador importante de gasolina a Europa.
Por todo lo anterior, BRS Tanker espera que las refinerías europeas aumenten las exportaciones de gasolina este año, con los EE.UU., el norte y el oeste de África y la Costa Este de América Latina listos para recibir barriles incrementales. A su vez, esto apoyará la demanda de MR2 en la Cuenca Atlántica, ya que estos tanqueros transportan la mayoría de dichos flujos.
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