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Fallo en Brasil reconoce validez de draft survey en disputas por faltantes de carga en graneles

Caso "Sea Honest" establece qué mediciones técnicas pueden prevalecer ante ausencia de certificado oficial de descarga

Fuente: Mundo Marítimo

La aseguradora marítima Gard informó sobre un fallo judicial en Brasil que introduce un criterio relevante en litigios por faltantes de carga en graneles, al reconocer que los resultados de un draft survey -método técnico para determinar el peso de la carga granelera a partir del calado del buque- pueden prevalecer como evidencia en ausencia de un certificado oficial de descarga.

El caso, conocido como “Sea Honest”, fue resuelto por un tribunal del sur de Brasil y se refiere a un transporte realizado en 2013 de 12.000 toneladas de urea granular hacia los puertos de Río Grande y Paranaguá. En el proceso se reclamó un faltante equivalente al 2,31% de la carga.

Según Gard, “en ausencia de un certificado oficial de descarga, los resultados del draft survey pueden prevalecer sobre documentos privados y cálculos posteriores”, estableciendo un criterio distinto al observado habitualmente en la jurisprudencia brasileña.

En este caso, los demandantes no presentaron un certificado oficial emitido por la autoridad competente, sino que basaron su reclamación en documentos internos y cálculos elaborados por terminales tras la descarga. “El tribunal consideró que los documentos de reparto privados no reemplazan un certificado formal de descarga”, señalan desde Gard. En ese contexto, se otorgó validez a la medición técnica realizada mediante draft survey al término de la operación.

El fallo se produce en un entorno donde los litigios por faltantes de carga son frecuentes en Brasil, especialmente en el transporte de graneles como fertilizantes, producto clave para el sector agrícola del país. Bajo la legislación local, basada en un régimen de responsabilidad estricta del propietario de carga, basta con acreditar una diferencia entre la cantidad embarcada y la descargada para sustentar una reclamación.

Tradicionalmente, los tribunales brasileños han otorgado mayor peso a las mediciones realizadas en tierra, especialmente aquellas certificadas por autoridades portuarias o aduaneras. “Las cifras obtenidas en básculas en tierra han sido tratadas como referencia principal para determinar faltantes”, explican desde Gard.

Sin embargo, la decisión en el caso “Sea Honest” introduce una distinción. “No todos los documentos generados en tierra tienen el mismo peso probatorio”, indican, aludiendo a que informes internos o mapas de distribución no equivalen a certificados oficiales.

Gard señala que este fallo no modifica el marco general de responsabilidad vigente en Brasil, ni constituye un precedente vinculante, pero podría influir en la forma en que se evalúan futuras disputas. Desde el punto de vista operativo, la aseguradora destaca la relevancia de realizar mediciones conjuntas durante la descarga. “La integridad técnica del draft survey puede tener un impacto relevante en el resultado de un litigio”, concluyen.