Mientras que las ordenes de buques para rutas intra regionales de 1.000 a 4.000 TEUs, y las órdenes de grandes buques de línea principal de 10.000 TEUs o más siguen posicionándose, la actividad de contratación para una renovación de la flota en el "mercado medio" ha sido muy baja.
Alphaliner estima que, tarde o temprano, será necesario reponer el mercado de tamaño medio. Muchos de los antiguos buques de la gama alta del mercado, de entre 7.000 y 9.000 TEUs, datan de principios de los años 2000 y llegarán a la edad de retiro en el próximo quinquenio.
Sin embargo, las posibilidades de construcción de nuevos buques son bastante limitadas. Se espera que muchos de los buques actuales de esta clase de tamaño sean sustituidos por otros de mayor tonelaje, como los numerosos Neopanamax compactos de 12.000 TEUs que se están construyendo y encargando estos días.
No obstante, las líneas navieras con una cobertura global necesitarán tarde o temprano un número limitado de buques modernos versátiles de nueva construcción de tamaño medio.
Excluyendo una veintena de pedidos de buques para el cabotaje de China, el actual portafolio de órdenes en la gama de 4.000 a 10.000 TEUs, incluye apenas tres buques.
Se trata de un único CV Saphire 5.300 TEUs del astillero Changhong International y de dos buques de 5.980 teu con ICE Class que Qingdao Yangfan va a entregar a los propietarios belgas no operadores CMB.
Esta orden de Changhong es un remanente del astillero en quiebra Ouhua Shipyard, del que Changhong había adquirido varios cascos a medio terminar. Los buques de CMB se encargaron en noviembre y se cree que el acuerdo incluye varias opciones para otros pares de gemelos.
Según Alphaliner, los buques de 5.980 TEUs de CMB se están ofreciendo en el mercado, lo que sugiere que se encargaron de forma especulativa y que todavía están abiertos al fletamento. Sin embargo, el mercado de tamaño medio podría sufrir un gran revuelo, ya que se cree que CMA CGM está negociando una orden masiva de hasta 20 buques con motor convencional de 6.500 TEUs.
Los detalles de las órdenes previstas son aún escasas, pero se dice que CMA CGM está negociando con dos astilleros chinos dos conjuntos de buques. Éstas se encargarían por un precio de unos US$60 millones por unidad, serían modernos de manga ancha con propulsión convencional, dispondrían de depuradores y entre 800 a 1.000 conexiones para contenedores refrigerados.
Según se informa, CMA CGM está en conversaciones con Yangzijiang Shipbuilding y Qingdao Beihai Shipbuilding para las entregas de 2023 y 2024.
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